¿De dónde surge y cómo surge?

¿Me creería si le dijera que cuando se empezaron a popularizar, allá por las primeras décadas del siglo XX, eran considerados casi casi los rockeros del momento y perseguidos y prohibidos porque su música no era culta?

El mariachi es propio de una región más que patrimonio de un estado y sus primeras agrupaciones e influencias musicales distan de ser lo que ahora conocemos y que ha sido resultado de una simpática simbiosis entre el cine y eso que llamamos folklore, que viene a ser la estilización comercial de las tradiciones.

Pero entremos ya en materia y comencemos, como diría un clásico, por el principio:

Una mentira y una explicación para la palabra "mariachi"

En un afán malinchista, alguien le atribuyó el origen de "mariachi" a "mariage" que en francés significa matrimonio, resultando así por casualidades habladas, que el término derivó en "mariachi", la música que se toca en las bodas. Pero fueron otros tiempos. La "moda parisina" pegó mucho en los primeros (y en los segundos, y en los terceros) tiempos porfiristas y por eso esta definición.

Ignacio Dávila Garibi propone que "mariachi" tiene aspecto de lengua coca, data de tiempo inmemorial y tuvo su cuna en Cocula, Zacoalco y otras poblaciones jaliscienses que formaron parte de la nación coca. Además, "mariachi" designa música típica, bulliciosa y alegre. (Lo curioso es que si hay un historiador del mariachi colimense, le atribuirá el origen a Colima; si el hombre de historia es michoacano, el mariachi habrá nacido en Michoacán; si de Jalisco, la misma. Mejor diremos que sólo nació y que cinco o seis estados lo amamantaron y lo dejaron crecer entre sus tierras y rancherías.

La mezcla de culturas

Recolectemos los pasos hacia el pasado. tiempo después de la conquista, los españoles miraban que los nativos bailaban, o hacían "mitote", que procede del náhuatl y significa baile, vocablo utilizado en el occidente de lo que hoy es México: Michoacán, Colima, Nayarit, Aguascalientes y Jalisco. Encontremos puntos de contacto entre estos estados y veremos dónde nació el baile: en la Tierra Caliente.

Que lo ya dicho no baste:

Los españoles trajeron esclavos negros. Por los mil seiscientos, los africanos y afroantillanos también armaban su danza o convite, el "fandango", que terminó por colarse en el habla michoacana como "Phandánguita", fiesta de boda o baile de tarima. Entonces, que no extrañe ver a "El Son de la Negra" como una de las canciones más representativas del mariachi. Podríamos hablar también de las canciones a la china, a la china poblana, a la trigueña, a la indita, a la morena de ojos verdes (y el particular desdén por la mujer blanca), porque de la mezcla de sones ya dichos, nace el mariachi.

La historia del mariachi y sus raíces están perdidas en el tiempo. Unos afirman que la palabra "mariachi" se empezó a utilizar cuando pequeños conjuntos musicales integrados por una guitarra, un violín y un arpa animaban fiestas familiares como bautizos y bodas. De esta forma, por estar tan ligados estos grupos a las familias o a los matrimonios, se les denominó con la palabra "mariage",del francés, que significa matrimonio. Más tarde, se deformó este nombre hasta convertirse en "mariachi" para referirse a los músicos que amenizaban fiestas familiares.

Esta teoría ha sido muchas veces rebatida por investigadores quienes alegan que el origen de la palabra "mariachi" es completamente indígena. Una versión que tomó fuerza en 1981 cuando se encontraron en los archivos de una iglesia una carta escrita por el Padre Cosme Santa Ana en 1848 donde se dirigía al arzobispo de su Diócesis y en ella denunciaba los escándalos ocasionados en su pueblo por los "mariachis". La fecha de esta carta es anterior a la invasión francesa, lo cual podría desmentir la versión anterior sobre el origen francés de la palabra.

Si bien el mariachi se asocia con Jalisco, la tradición se extiende a los estados vecinos de Michoacán, Colima, Nayarit y Zacatecas. Entre los estilos de mariachis más famosos, se incluyen los de Coluca, Tecatitlán y la Sierra del Tigre. La primera referencia que se tiene de un grupo de mariachi en las grandes ciudades de México data de 1905, con el cuarteto dirigido por Justo Villa, quien grabó los primeros discos de música de mariachi en 1906.

A principios de este siglo, era inusual ver conjuntos con instrumentos de viento. La flauta, el clarinete, el saxofón soprano, el trombón, el cornetín y la trompeta no se veían con frecuencia en los grupos tradicionalmente integrados por instrumentos de cuerda. Fue recién en los años 30 que algunos mariachis de la Ciudad de México incorporaron la trompeta que fue cobrando fuerza hasta convertirse en un instrumento imprescindible. El famoso Pedro Infante grabó en 1949 las primeras canciones con un mariachi con dos trompetas, una innovación que tuvo mucho éxito.

Desde entonces, el mariachi no sólo amplió su repertorio de instrumentos sino que también transformó su indumentaria que de un pantalón y camisa de manta pasó al traje de charro con sombrero bordado, traje de botones dorados, carrillera de plata y corbata de seda.

El aspecto cambió pero el sentimiento siguió intacto. Como intacta la pasión con la que un mariachi canta y enamora o entona versos como el "México lindo y querido/ si muero lejos de ti / que digan que estoy dormido / y que me traigan aquí", uno de sus himnos.